Knicks – Celtics: Raqobat va Intiqom
Do‘stlaringni yaqin tut, raqiblaringni esa undan ham yaqinroq. Kelasi mavsumning ilk Prime Friday oqshomi aynan shu ruhda o‘tadi: tarix, alam, intiqom va yangi ambitsiyalar bir kechada jam bo‘ladi.
Boston – Nyu-York: eski hisob-kitoblar, yangi dramatika
New York Knicks – Boston Celtics (soat 19:00, Prime). Bu juftlikka alohida kirish so‘zi shart emas. Ikki klub o‘rtasida 16 ta pleyoff seriyasi, avlodlar almashgan, murabbiylar ketgan, yulduzlar kelgan, lekin raqobatning ohangi o‘zgarmagan.
Ikki yil avvalgi sahna hanuz ko‘z o‘ngida. O‘sha paytda amaldagi chempion bo‘lgan Celtics, Knicks bilan seriyada 2:1 hisobida oldinda emas, balki ruhiy bosim ostida edi. Game 4 – Jayson Tatum 42 ochko, Jalen Brunson bilan yulduzlar darajasidagi duel, va oxirida hammani sukutga cho‘ktirgan lahza: Tatumning Axilles payi uzilishi. O‘yin ajoyib, yakun esa falokat.
O‘sha jarohat Celtics mavsumini sindirdi. Seriyani ham, yulduzini ham yo‘qotdi. Tatum keyingi mavsumning katta qismini o‘tkazib yubordi, Boston esa o‘z yo‘lini qayta izlashga majbur bo‘ldi. Knicks esa o‘sha to‘lqinda Indiana Pacersga qadar yetib bordi, Sharq finalida yutqazdi, lekin o‘shandan buyon pleyoff seriyasida mag‘lub bo‘lmadi. Yo‘nalishlar ajraldi, kayfiyat esa mutlaqo boshqacha bo‘ldi.
Endi Tatum qaytmoqda. Faqat tiklanish uchun emas, balki All-NBA darajasidagi maqomini yana bir bor isbotlash uchun. Eng qizig‘i – bu safar u yonida Jaylen Brown yo‘q. U endi Philadelphia 76ers formasida. Demak, Bostonning hujumdagi mas’uliyati va yukining katta qismi Tatum yelkasiga tushadi. U bu bosimni his qilmaydi, deyish qiyin. Ayniqsa, Knicksga qarshi, aynan o‘sha jarohat eslatiladigan sahnada.
Ammo bu rivalitetning yangi burilishi boshqa joyda. Knicks yozda chempion bo‘ldi va zafar ortidan har doimgidek sovuq hisob-kitoblar boshlandi. Moliyaviy barqarorlikni ushlash uchun klub Mitchell Robinsonni erkin agent sifatida qo‘yib yubordi. Va u qayerga imzo chekdi? Celtics.
Robinson – bu shunchaki “katta tana” emas. U liga bo‘yicha eng yaxshi ribaundchi va himoyachilardan biri, bo‘yi, uzun qo‘llari va paintdagi ta’siri bilan tanilgan. Nyu-York uni sog‘inadi, Boston esa aynan shunday profilga ega markazga chanqoq edi. Endi u Celtics safida Karl-Anthony Towns bilan birga bo‘shliqlarni yopadi, markazda chuqurlik beradi va Bostonning eng og‘riqli nuqtasini yopishga urinadi.
Bu kechada Robinsonga qarshi o‘ynayotgan Knicks o‘yinchilarining hissiyotini tasavvur qilish qiyin emas. Yaqinda chempionlikda yonma-yon yugurgan sherik – endi raqib. Savol esa juda sodda va qiziq: Mike Brown sobiq markazini yana eski “reja” bilan uradimi? Knicks safida bo‘lganida raqiblar ko‘p bora qilgan ishni ularning o‘zi takrorlaydimi – Robinsonni ataylab qoida buzishga majbur qilib, uni erkin to‘p tashlash chizig‘iga yuborishadimi? Uning penaltilardagi zaifligi hamon taktikaning bir qismi bo‘lib qoladimi?
Bir tomonda Tatumning intiqomi, boshqa tomonda chempion sifatida kelayotgan Knicks va sobiq tayanch markazining “ranglarni almashtirgani”. Bu ochilish kechasida Sharq tepasidagi kuchlar nisbatiga erta, lekin juda aniq ishora bo‘lishi mumkin.
Texas sahnasi: Wembanyama, Sengun va Durantning vaqt bilan poygasi
Houston Rockets – San Antonio Spurs (soat 21:30, Prime), Austin shahri. Texas uchun bu oddiy divizion o‘yini emas. I-10 yo‘li bilan bog‘langan ikki klub, bir-biriga hurmat bilan qaraydigan, lekin doimiy shubha bilan yashaydigan ikki lager. Bu yerda ham markazlar sahnaga chiqadi, lekin ularning uslubi bir-biriga mutlaqo o‘xshamaydi.
Victor Wembanyama – bu mavsumda MVP poygasiga jiddiy aralashishi mumkin bo‘lgan nomzod. U allaqachon bloklar bo‘yicha ligani boshqardi, endi esa hujumdagi arsenalini kengaytirishga kirishdi. Yozda u Hakeem Olajuwon bilan shug‘ullandi. Bu tasodif emas. Rockets afsonasi, “Dream Shake” ustasi, ajoyib oyoq ishlari bilan tanilgan markaz – Wembanyama uchun ideal ustoz. Olajuwon o‘z davrida raqiblar uchun paintni yopgan bo‘lsa, Wembanyama o‘tgan mavsumda bloklar bo‘yicha hammani ortda qoldirdi. Endi u ichki hujumini sayqallash uchun xuddi o‘sha manbaga bordi.
Uning himoyaviy instinktlariga bu kechada alohida ehtiyoj bo‘ladi. Chunki qarshisida Alperen Sengun turadi. Turkiyalik markaz – to‘xtovsiz fintlar, aldovlar, orqa tomon bilan o‘ynash, kutilmagan paslar. Wembanyama aynan shunday to‘p bilan ishlashni o‘rganmoqchi bo‘layotgan paytda, uning qarshisida bu san’atni allaqachon o‘zlashtirgan raqib turadi.
O‘tgan mavsumda bu duel bir tomonlama bo‘lmagan, lekin muhim detal bor: Sengun Spurs va Wembanyamaga qarshi to‘rtta o‘yindan faqat bittasida 20 ochkodan oshgan, San Antonio esa shu to‘rtta uchrashuvning uchtasida g‘alaba qozongan. Demak, Wembanyama va Spurs uni qanday to‘xtatishni biladi. Endi esa Sengun navbatdagi javobini tayyorlaydi.
Rockets safida yana bir katta ism bor – Kevin Durant. U yosh emas, lekin raqiblar uchun hanuz muammo. Bu o‘yinda 38 yoshda bo‘ladi, lekin o‘tgan mavsumda ham Houston uchun eng ko‘p ochko to‘plagan – 26 ochko o‘rtacha. Uning statistikasi yillar davomida deyarli o‘zgarmadi: 2016-17 mavsumidan beri bir mavsumda 26 ochkodan kam urmagan, bundan oldin esa Golden State safida Steph Curry va Klay Thompson bilan to‘p ulashishga majbur bo‘lgan davr bo‘lgan, xolos. Rukilik mavsumidan beri esa 25 ochkodan pastga tushgani yo‘q.
Durantdan kutilayotgan vazifa ravshan: yoshlarga yo‘l ko‘rsatish, ularni raqobatbardosh jamoaga aylantirish, kuchli G‘arbda ham o‘zini qulay his qilishni o‘rgatish. Bu, avvalo, Amen Thompson va Jabari Smith Jr. uchun sinov. Ularning o‘sishi, qaror qabul qilish tezligi, katta lahzalarda sovuqqonligi Houstonning haqiqiy da’vogarga aylanish-aylanmasini belgilab beradi.
Spurs ham faqat Wembanyama bilan cheklanmaydi. Klub yoshlar avlodiga katta umid bog‘lagan: Dylan Harper, Stephon Castle, ehtimol Carter Bryant – ularning har biri bu mavsumni o‘zining yorqin sakrashi sifatida boshlashi mumkin. Rocketsga qarshi birinchi o‘yin, ko‘p narsani oshkor qilmaydi, lekin bo‘lajak portlashning ilk ishoralarini berishi mumkin.
Houston esa Fred VanVleetni sog‘ingan. U butun o‘tgan mavsumni jarohatdan tiklanish bilan o‘tkazdi. Endi qaytishi kutilmoqda. Yana bir muhim qo‘shimcha – Marcus Smart, Los Angeles Lakersdan kelgan himoyachi. Bu ikki tajribali gardning vazifasi juda aniq: Rocketsni aqlli, tartibli va kamroq beparvo jamoaga aylantirish. Agar ular buni uddalasa, Houstonning 50 g‘alabali chiziqqa chiqish va G‘arbning yuqori pog‘onalariga da’vo qilish imkoniyati keskin oshadi.
Birinchi juma – kelajakning oynasi
Knicks – Celtics va Rockets – Spurs. Bu ikki o‘yin shunchaki ochilish haftasini to‘ldirib turadigan jadval emas. Bu – ikki konferensiyaning eng qiziqarli hikoyalari uchun kirish boblari.
Boston Tatum bilan yana cho‘qqiga qaytishni xohlaydi. Knicks chempion sifatida o‘zini yana isbotlashi kerak. Spurs Wembanyama atrofida yangi davrni qurmoqda. Rockets esa Durant, Sengun va qaytayotgan VanVleet bilan bolalarcha xatolarni ortda qoldirishni maqsad qilgan.
Agar bu to‘rt jamoa mavsum oldidan yuborayotgan signallar rost bo‘lsa, Prime Friday faqat boshlanish bo‘ladi. Savol bitta: shu kechada berilgan ilk zarbalar bahor kelganda hamon eshitilib turadimi?
